三重塔 (Sanjunoto (Three-storey Pagoda))

三重塔(さんじゅうのとう)は仏教の祖釈迦の舎利(遺骨)をおさめる仏塔の形式の一種。
同種のものに五重塔などがある。

概要

仏塔は、古代インドにおいて仏舎利(釈迦の遺骨)を祀るために紀元前3世紀頃から造られ始めたストゥーパに起源をもつ。
古代インドのストゥーパは饅頭形(半球形)のものであったが、この形式が中国に伝えられると、楼閣建築の形式を取り入れて高層化するようになった。
こうした楼閣形の層塔は朝鮮半島を経て日本へ伝えられた。
木造の層塔は日本に多く残っており、中国、朝鮮半島における遺例はごく少ない。

日本では、各地の仏教寺院や神社などに木造の三重塔や五重塔があり、地区のランドマークとなっているものも多い。
木造塔のほか、石、瓦、鉄製の塔もあり、近代以降は鉄筋コンクリート造の塔もある。
多層塔としては他に七重塔、九重塔、十三重塔などがあるが(層の数は奇数にほぼ限定されている)木造の七重塔、九重塔の現存するものはない。
奈良県の談山神社には木造十三重塔があるが、これは楼閣形の塔ではなく、二重から十三重までの屋根は密に重なっていて、屋根と屋根の間にはほとんど空間がない。

中国の層塔は最上階まで登れるものが多いのに対し、日本の木造三重塔は、現代の感覚で言う三階建ではなく、内部は軒を支えるために複雑に木組みがなされており、上層に登ることはできないのが普通である。

国宝の三重塔

法起寺三重塔: 奈良県生駒郡斑鳩町 飛鳥時代 約24m
薬師寺東塔: 奈良県奈良市 奈良時代 約34m
興福寺三重塔: 奈良県奈良市 鎌倉時代 約19m
当麻寺東塔: 奈良県葛城市 奈良時代
当麻寺西塔: 奈良県葛城市 平安時代
浄瑠璃寺三重塔: 京都府木津川市 平安時代
一乗寺三重塔: 兵庫県加西市 平安時代
安楽寺八角三重塔: 長野県上田市 鎌倉時代
大法寺三重塔: 長野県小県郡青木村 鎌倉時代
明通寺三重塔: 福井県小浜市 鎌倉時代
西明寺三重塔: 滋賀県犬上郡甲良町 鎌倉時代
常楽寺三重塔: 滋賀県湖南市 室町時代
向上寺三重塔: 広島県尾道市 室町時代

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