山笠 (Yamakasa)
山笠（やまかさ）は、神社の祭で用いられる神輿・山車状の祭具。
おもに北部九州での祭礼でみられ、それらの祭礼の略称にも「山笠」が用いられる。
通常会話などでは「ヤマ」と呼ばれることが多い。
概要
「山笠」の呼称は博多祇園山笠から広まったものと考えられている。
言葉の由来についてはよくわかっていない。
博多において山笠の様式は何度か変化している。
それぞれの段階で他地域に伝播された結果、また各地域で工夫をこらした結果、現在のように多様な姿の山笠が存在している。
その他、博多から伝播されたものではないが、呼称だけ博多にならい、祭の際運行するものをそう呼んでいるだけのものもある。
毎年祭の前に建造され、祭が終了すると即刻解体されるものが多い。
山笠を巡行することで集めた厄を祓うという意味であるらしい。
これは京都の祇園祭における山鉾とも共通する。
しかし、場合によっては観光地や保存会館等に常設してあることもある。
飾りの様式
山笠の飾り方には様々な様式があり、複数を兼ね備えたものもある。
同じものに分類されるものでも、地域によってその飾り方は異なる。
その中の地区によって異なる場合もある。
笹山笠
神殿、神棚などに笹を立て、それを担いで運行する、簡素な作りの山笠。
博多祇園山笠の起源には施餓鬼棚を担いで練り歩いたことが始まりという説がある。
このことから最も初期の姿をのこした山笠といわれている。
祭の期間中に何度か姿を変える山笠の、形態の一つとして見られることもある。
一貫して笹山笠のまま運行される祭は少ない。
幟山笠
幟を何本も立てた山笠のこと。
神殿の周囲に立てたもの、屋台の上部に立てたもの等、様式が大きく異なっても幟が飾りの中で占める割合が高ければ、幟山笠と呼ばれている。
江戸時代初期の博多祇園山笠の様子を描いた絵では、幟山笠に人形を配置したものが運行されている。
岩山笠
岩、水の流れ、屋形などを配置して風景をつくり、そこに人形を配置し、何らかの場面を表現して飾られた山笠。
博多で山笠絵師により考案されたものである。
木材で骨組みを組み上げ、そこに隙間無く飾りが配置される。
博多以外での地域でも岩山笠は運行されている。
だが、苅田山笠では岩と呼ばれる部品を取り付けるという意味で岩山笠と呼ばれている。
見た目が異なる。
人形山笠
人形を飾った山笠のこと。
岩山笠にも人形は飾られているし、幟山笠にも人形を置いたものはある。
だが、特に人形に重きを置いた構成の山笠を指して言われることが多い。
提灯山笠
提灯を四角錐、直方体、平面などの形状に多数並べた山笠。
夜間の運行が主で、昼間は別の形態で運行される山笠も多い。
系統
人形を飾る山笠の飾り方の様式について、その特徴をもった山笠の発祥地とされる地区名を冠して、何々系の山笠と称されることがある。
博多系
博多祇園山笠で見られる山笠である。
明治時代に飾り山笠と舁き山笠に分化している。
博多系飾り山笠と呼ばれるのは、現在の飾り山笠として見られるような様式の山笠。
元々は運行されていたもので、博多系岩山笠ともいわれる。
岩、水の流れ、屋形、人形を一面に飾り付け、一つの場面を作り上げている。
主に前方と後方から観賞できるように作られる。
その姿を一般によく知られている様式。
元来山笠絵師が下絵を描いていた頃は、絵師の風景の構成の仕方の考え方から、飾りや人形の配置は左右非対称であった。
しかし山笠の分化以後は人形師が飾りの配置を構成するようになった。
考え方が変わった。
現在は主役である人形を中心に据え、周囲に左右対称に他の人形や飾りを配置した山笠も見られる。
博多系舁き山笠と呼ばれるのは、現在の舁き山笠として見られるような様式の山笠。
これもその姿を一般によく知られている様式である。
だが、飾りが一つの人形とその付属物のみという形式は珍しい。
博多祇園山笠と特に深い関係を持った地域、博多で山笠が分化した後に山笠を始めた地域に限り見られるものである。
他の多くの地域では山笠が低くなる際、屋形や岩等の飾り、複数の人形を飾り場面を作るという要素を残している。
そのまま縦に縮めるような形で変形している。
津屋崎系
津屋崎祇園山笠で現在見られるような様式の山笠。
博多系飾り山笠をそのまま縦に縮めたような形式のものを、舁き山笠同様に運行している。
飾りは左右非対称な配置となっている。
直方系
直方祇園山笠で現在見られるような様式の山笠。
中心にお堂があり、前後から観賞できるように、周囲に人形を配置する。
横広がりな形で、飾りや人形などはおおむね左右対称な配置となっている。
この形式の山笠は、筑豊地方で多く見られる。
日田系
日田祇園祭で見られるような様式の山笠。
他のものと比べ、全方向から観賞できるように作られているのが特徴。
現在のものは前方に人形を配置し場面を作っている。
だが、初期は人形を乗せていなかったともいわれる。
また、後方には人形などは飾らず、きらびやかな幕（見送り）が取り付けられる。
日田では「山鉾」という呼称を正式なものとしている。
だが、同系統のものを「山笠」と呼称している地域もある。
浜崎系
浜崎祇園山笠で現在見られるような様式の山笠。
屋形、岩、水の流れ、人形など飾りの部品や、前後から観賞できる点が博多と共通する岩山笠である。
槍出しや下段の棚を使った、前後の奥行きを出した飾り方が特徴。
槍出しを左右交互に出すという決まりがあり、飾りは左右非対称。
佐賀県北部に多く見られる。
運行形態
山笠には様々な運行形態がある。
大きく分けると以下の通りとなる。
舁き山笠
棒に肩をかけ、担ぎ上げて運行する山笠。
極力上下しないように運行されることが多い。
神輿のように運行中に激しく揺らすようなことは、特定の場所以外では行われない。
曳き山笠
車輪がついており、綱で曳いて運行する山笠。
台車の様式は様々ある。
前後に担ぎ棒が付いており、一見舁き山笠のように見えるものもある。
飾り山笠
舁き山笠や曳き山笠に対し、運行せずお飾りとして置いておくだけの山笠。
どれだけ飾りが付いていたら飾り山笠なのかという基準も無い。
「飾り付けた山笠」という意味で呼称されることもある。
子供山笠
体格差や体力差があることから、大人と子供が一緒に山笠を運行することには危険が伴う。
また舁き山笠の場合肩の高さが違えば物理的に不可能である。
このため、子供の頃から運行に直接参加させて祭に親しませ、後継者を育成していくために、本来の山笠とは別に子供山笠を運行している祭も多い。
後継者育成という目的から、服装や参加の仕方をできる限り大人と同じにしている地区もある。
だが、大人の山笠が舁き山笠である一方子供山笠が曳き山笠である場合(もある)。
服装を揃えていない地区もある。
様々である。
詳しくは各山笠の項目を参照。
服装がふんどし締め込みとなる博多や飯塚に於いて、アマチュアカメラマンが撮影した写真がフォトコンテストに応募されたり、健全なHP、ブログ、画像掲示板、等に送信される場合が多い。
だが、その一方でカメラマンのマナーが悪くなったり、不健全な画像掲示板に送信したり、健全サイトから無断転載するケースも後を絶たない。
そのことから、撮影を禁止、又は規制している地域もある。
飯塚祇園山笠
各町内毎に子供用の山笠がある。
大人用の舁き山とは違い、曳山となる。
服装も締め込みではなく、半タコ、又は運動着に水法被となる。
これとは別に子供山笠教室が開催される。
こちらは大人と同様の舁き山である。
服装も大人と同じ締め込みに水法被となる。
服装
舁き手の服装は博多では明治以降は水半天にふんどし締め込みと決められている。
それ以外の山笠でも、福岡市とその周辺、佐賀県では原則は水法被に締め込みである
だが、多くの地域で締め込みではなく、ステテコとなった。
締め込みは少数派となった(北九州市や筑豊の大部分、大分県は、ステテコが原則)。
締め込み(博多以外では廻しと呼ぶ場合がある)の場合、博多、浜崎、芦別では幅44cm(子供用は18cm)、長さ5mの帆布(やや厚手の木綿の布、相撲の廻しよりは柔らかく薄い)になる。
飯塚では長さ5mの、さらしとなる。
何れも、相撲の廻しと同様に締める。
だが、前垂れを出す場合が多い。
山笠が登場する各地の祭
6月から7月にかけて九州北部の各地で催される祇園祭には、山笠が出されるものが多い。
また、秋祭りのくんちにも山笠が出される場合がある。
祭の規模、山笠の形態、運行方法などは地域により様々である。
どの祭もそれぞれの地域の文化の集大成であり、地域の誇りである。