冬祭り (Winter Festivals)
冬祭り（ふゆまつり）とは、冬に行われる祭りのこと。
立冬から立春にかけての3ヶ月間（11月・12月・1月）に行われるものを指す場合が多い。
冬祭りは秋祭りが持つ収穫祭的要素と春祭りが持つ祈年祭的要素の両方を併せ持っている。
その位置づけについては不明な部分も多い。
元々10月 (旧暦)は忌月とされたために月が変わって冬に突入した11月 (旧暦)に収穫祭を行った。
後にその禁忌が失われて収穫直後に秋祭りが成立したとも言われている。
折口信夫は秋から翌春にかけてのこの時期を魂振を行って人間を含めた全ての魂が更新されるための時期として捉えた。
秋祭り・冬祭り・春祭りは元々一続きの祭り（収穫・魂の更新・祈年）であったのが、秋祭りと春祭りが分離して残りが冬祭りとなったと説く。
また、柳田国男は冬祭りの中心となる旧暦11月が冬至を含む時期であり春に向かう転機であることを指摘し、日本の祭りは本来旧暦11月を重要視したと説く。
朝廷の神祇官の四時祭では、旧暦11月の相嘗祭・鎮魂祭・新嘗祭が冬祭りとされた。
翌月の月次・鎮火・道饗も冬特有の祭事ではないものの、冬祭りとして挙行されている。
現在、冬祭りとして行われるものは、鎮魂祭の要素を残すものが多い。
鎮魂祭の際に行われた霜月神楽を祖とする湯立・神楽などが行われることが多い。