備中高松城の戦い (Battle of Bitchu Takamatsu-jo Castle)
備中高松城の戦い（びっちゅうたかまつじょうのたたかい）は、天正10年（1582年）に織田信長の命を受けて家老の豊臣秀吉が毛利氏の高松城 (備中国)（城主：清水宗治）を攻略した戦い。
秀吉は高松城を水攻めによって包囲していたが、その最中に京都市の本能寺で主君である織田信長が明智光秀に謀反を起こされて落命する。
秀吉は毛利方と和睦を結び、清水宗治の切腹を見届けた後、明智光秀を討つために軍を京へ返した。
戦いの経緯
戦いに至るまでの情勢
戦国時代 (日本)の備中国は守護の細川氏が衰退した後、国人領主が割拠する状態にあったが、中でも台頭していたのは三村氏であった。
三村家親は、出雲国尼子氏に代わって中国地方の覇者となった安芸国毛利氏に接近し勢力を備前国、美作国に広げたものの、備前浦上氏の傘下の宇喜多直家により家親が暗殺され、つづく明善寺合戦において三村氏は敗退、その勢力は衰えた。
のち直家と結んだ毛利氏により三村氏は滅ぼされ（備中兵乱）、その傘下であった城主の多くは毛利氏を頼ったが、その一人が清水宗治である。
一方で畿内においては織田信長が上洛を果たし、反対勢力（信長包囲網）を滅ぼし、将軍足利義昭を追放し室町幕府を滅亡させ、天下統一事業をおしすすめていた。
毛利氏と信長とは、毛利元就の代においては友好的な関係であったが、その後継の毛利輝元は義昭を庇護し（幕府）、さらに最大の反信長勢力である石山本願寺と同盟し、信長への敵対の態度を強めていった。
信長にとって石山本願寺を滅ぼすためにはその背後の毛利氏を屈服させる必要があったため、1578年、家臣の羽柴秀吉に命じて中国征伐が開始された。
秀吉はまず播磨国に進出し、小寺氏・屋塩赤松氏・龍野赤松氏を服従させ、反抗する佐用赤松氏を滅ぼし、支配を固めた。
しかし、石山本願寺と毛利氏に呼応して味方であったはずの摂津国荒木村重が反乱を起こすと、播磨においても小寺氏、別所氏が反旗を翻すなど、中国征伐は当初から苦難が多かった。
別所氏を滅ぼした三木合戦においては腹心の竹中重治（半兵衛）が陣没し、その他多くの将兵を失い、また上月城の戦いでは尼子勝久ら尼子氏の残党軍を失った。
播磨をようやく再び平定した秀吉は但馬国、因幡国に進出し、山名豊国らを降参させ、山名氏の反織田氏勢力と結んだ毛利氏の吉川経家を鳥取城の戦いにおいて破り、弟の豊臣秀長や宮部継潤に命じ山陰地方の征伐を進めさせた。
宇喜多直家は当初は毛利氏の傘下として行動し、織田よりであった主君の浦上宗景を追放し下剋上を果たしていたが、織田氏と秀吉の力を知ると毛利氏を見限り秀吉に降参を申し入れた。
直家は天正9年（1581年）に病没し、子の宇喜多秀家が跡を継ぎ、備前もまた秀吉の傘下におさまった。
備中高松城の戦いはこのように秀吉（織田氏）が優位を築いた状況において勃発したものである。
戦いの経過
宇喜多秀家が領していた備前国岡山市から先は毛利の勢力範囲であったため、織田軍と毛利軍は備前・備中国国境地帯で攻防を繰り広げることとなった。
天正10年（1582年）3月15日 (旧暦)、秀吉はついに姫路城から備中へ向け2万の軍勢をひきつれて出陣。
途中、宇喜多氏のかつての居城であった亀山城（別名：沼城、ぬまじょう）（現：岡山市東区 (岡山市)）で宇喜多氏の動向を探り、宇喜多氏が織田軍に味方することを確認、宇喜多勢1万を加えて総勢3万の軍勢で備中へ入る。
備中高松城は当時数少なかった低湿地を利用した平城（沼城、ぬまじろ）であり、鉄砲・騎馬戦法にも強かった。
城を守るのは知将・清水長左衛門尉宗治で、3000余りの兵が立てこもり、容易には攻め落とせる状況ではなかった。
そのため、秀吉は周囲の小城を次々と攻め落とし、備中高松城を包囲する作戦をとった。
4月15日 (旧暦)、秀吉方は宇喜多勢を先鋒に3万近い大軍で城を包囲した。
そして2回にわたって攻撃を加えたが、城兵の逆襲を受けて敗退した。
さらに、毛利輝元率いる4万の援軍が接近しつつあり、秀吉は甲斐国武田氏を滅亡させたばかりの主君・信長に対して援軍を送るよう使者を向かわせた。
信長からは丹波国を平定させた明智光秀の軍を送るとの返事を得たものの、1日も早く備中高松城を落城させよという厳しい命が下り、秀吉が不安と焦りに駆られていたころ、軍師・黒田官兵衛孝高が水攻めの策を進言した。
この水攻めの策は中国の春秋時代に晋 (春秋)の智伯が晋陽城を水攻めしたことからヒントを得たと考えられ、低湿地にある沼城の利点を逆手に取ったまさに奇策であった。
秀吉はこの奇策を受け入れ、即座に堤防工事に着手した。
この堤防は門前村（現：西日本旅客鉄道吉備線足守駅付近）から蛙ヶ鼻（石井山南麓）までの東南約4km、高さ8m、底部24m、上幅12mにわたる堅固な長堤を造り、足守川の水をせきとめようとするものであった。
築き堤奉行には蜂須賀正勝が任命され、宇喜多忠家が黒田官兵衛の指導のもと難所の門前村から下出田村までを担当。
原古才村を蜂須賀氏が、松井から本小山までを堀尾吉晴、生駒親正、木下備中、桑山重晴、戸田正治らが、蛙ヶ鼻より先を但馬国衆が担当することとなり、浅野長政は船や船頭を集めて備中高松城が湖に浮かぶ島になった際の城攻めの準備にあたった。
工事には士卒や農民らを動員し、1俵に付き銭100文、米1升という当時としては非常に高額な報酬を与えた。
『武将感状記』によると、築堤の総経費は63万5040貫文、米6万3504石という莫大なものとなった。
堤防は5月8日 (旧暦)の工事着手からわずか12日で完成し、折しも梅雨の時期にあたって降り続いた雨によって足守川が増水して200haもの湖が出現。
高松城は孤島と化してしまった。
堤防を完成させた秀吉は堤防の上に見張り場を設けて城内の様子を監視した。
一方、城内では水攻めという奇想天外な戦法に動揺し、物資の補給路を断たれて兵糧米が少なくなったことと、小早川隆景、吉川元春ら毛利氏の援軍が来ないことも相まって兵の士気は低下していた。
毛利の援軍は秀吉の築いた湖を前にして身動きがつかず、さらに信長の援軍が送られてくることから、秀吉との講和を決意することとなった。
毛利方は軍僧の安国寺恵瓊を黒田官兵衛のもとに派遣し、「五国割譲と城兵の生命保全」の条件で和議を提示した。
しかし、秀吉はこれを拒否して「五国割譲と城主・清水宗治の切腹」を要求したため、交渉はいったん物別れに終わった。
毛利方は清水宗治に対して救援の不可能なことと、秀吉に降伏するべきという旨を伝えたが、宗治は自分の命を城とともにしたいとしてこれを拒否する。
毛利方は安国寺恵瓊を高松城に送り込んで説得を試みたが、宗治は主家である毛利家と城内の兵の命が助かるなら自分の首はいとも安いと述べ、自らと兄である清月と家臣の難波伝兵衛、末近左衛門の4人の首を差し出す代わりに籠城者の命を助けるようにという嘆願書を書き、安国寺恵瓊に託した。
ちょうどこの時（6月3日 (旧暦)夜）、秀吉方は明智光秀から毛利方に送られた使者を捕らえ、信長が明智光秀の謀反によって京都市の本能寺で落命したという密書を手にする。
秀吉はすぐに黒田官兵衛と合議し、一刻も早く毛利と和睦して明智光秀を討つべく上洛する方針を固める。
秀吉方は信長落命によって秀吉が後ろ盾を失った状態であることを毛利方に知られないように徹底的に信長落命の事実を隠匿した。
翌6月4日に秀吉は安国寺恵瓊を呼び、割地を河辺川（高梁川）と八幡川以東とし、清水宗治自刃を和睦条件として提示した。
毛利方はやむなくこの条件を受け入れ、ここに和睦が成立した。
清水宗治は秀吉から贈られた酒と肴で別れの宴を行い、城内の清掃などを家臣に命じ、身なりを整えた。
その後、宗治ら4人は秀吉から差し向けられた小舟に乗って秀吉の本陣まで漕ぎ、杯を交わした。
そして舞を踊った後、「浮世をば 今こそ渡れ武士の 名を高松の 苔に残して」という辞世の句をしたため、自害した。
他3人も次々と自害を遂げた。
秀吉は宗治を武士の鏡として賞賛し、6月6日 (旧暦)には高松城に杉原家次を置いて山陽道を東へ向かった（中国大返し）。
戦いの後の情勢
秀吉は光秀を6月13日 (旧暦)からの山崎の戦いで破り、信長の実質的な後継者の道を歩むことになる。
秀吉の実力を良く知る毛利氏は秀吉との和睦を維持し、その覇業を支援した。
後に豊臣政権の五大老が定まると、輝元と隆景はその一員となっている。
この落城の後、備中高松城には宇喜多氏の家老・花房氏が入城。
関ヶ原の戦いで花房氏は主君に反し東軍に付いたため江戸時代には旗本に取り立てられた。
数年はここに陣屋を構えたが備中国阿曽（現：総社市阿曽）に移ったため備中高松城は廃城となった。