大和時代 (Yamato Period)

大和時代（やまとじだい）は、日本の歴史の時代区分の一つ。
一般的には4世紀頃から6世紀頃までを指すが、時に飛鳥時代（6世紀後半 - 7世紀）をも含め、弥生時代の後、奈良時代の前をいうこともある。
但し、近年では時代が重なる古墳時代の方が一般的となり、余り使われなくなった時代区分でもある。
ヤマト王権による支配が強まり、壮大な古墳（前方後円墳・円墳）が盛んに作られ、古代国家の基礎が整えられた時期にあたる。

前期は大伴氏・物部氏・蘇我氏の各豪族が先後して実権を握っていた。
しかし、聖徳太子の法律(十七条憲法)・官制改革(冠位十二階)を経て、大化の改新（645年）後、天皇中心の政治へ変換していった。
朝廷はそれまでの氏姓制度を改め、公地公民制や統一的税制（租庸調制など）を施行し、地方行政機構を改組して中央集権化するなど、律令制の導入を図った。

また、6世紀前半には仏教が朝鮮半島より伝来し(日本の仏教の項を参照)、さらに遣隋使・遣唐使の派遣もあって、農業・鍛鉄・建築など多方面にわたって技術が発展した。
なかでも仏教美術は発達した。