地下請 (Jigeuke)

地下請(じげうけ)とは、中世日本の村落が、荘園・国衙領への年貢徴収を領主から請け負っていた制度。
惣村請(そうそんうけ)、百姓請(ひゃくしょううけ)ともいう。

もともと日本の荘園公領制において、年貢の徴収権は領主が有していた。

しかし、鎌倉時代に入り、地頭が荘園・公領支配に進出してくると、現地の地頭(又はその代官)に年貢徴収を請け負わせる地頭請が行われるようになった。
地頭請のもとでは、地頭は、豊作・凶作に関わりなく、一定額(一定量)の年貢を領主へ納入する義務を負っていた。

こうした流れの中で、南北朝時代 (日本)より以降、畿内やその周辺地域において、自治権と連帯意識を高めた百姓らによる惣村が成立していく。

惣村もまた、領主と交渉して年貢徴収の請負権を獲得するようになった。
これが地下請である。

地下請を行う惣村は、毎年一定額の年貢を領主へ納入した。
領主側から見れば、自らが年貢徴収を行う場合と比べて、凶作時のリスクを回避し、また徴収に係るコストを軽減することができ、大きな利点があると言えた。
地下請の実施は、被支配者からなる惣村が、支配者の信頼を得るまでに至っていたことを意味する。
そのため、惣村は支配者の信頼に応えるため、年貢納入の確実な履行に努めていた。
例えば、惣内部で年貢の割り当てを行い、割り当てを満たすことのできない構成員には惣掟で罰則(財産没収など)を設けた。

地下請は、室町時代から安土桃山時代まで継続し、江戸時代の村請へと継承されていった。

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