季語 (Kigo (Season Words))

季語（きご）あるいは季題（きだい）は、俳句に必ず1つ含まれることが望ましいとされる、季節を象徴的に示す語。

本来は俳句の起源である連歌・俳諧の季・季詞（きのことば）に由来する。

もっとも季語を含まない俳句もあり、その場合には、江戸俳諧の発句では雑（ぞう）の句、子規以降の近代俳句では無季俳句と呼ばれる。

季語の数は1つの句に1つ詠み込むというのが原則である。
2つ以上季語が存在することを季重ねといい、その場合は主題に沿った物を季語とする。

季語の役割
俳句にとって「季語」は大きな役割を果たす。
季語は詩情の象徴となるイメージを読むものに与える。
これを連想力といってもいい。
また、時間と空間を一つのものとして表現することができる。

川柳の場合
同じ五七五の短詩でも、穿ちによって表現する川柳には、季語は意識されていない。

歳時記
季語を集めたものは「季寄せ」「歳時記」と呼ばれ、各種のものが出版されている。
歳時記は詩語の集大成ともいえる。

季語と季節の対応は、ほとんどの歳時記が二十四節気を基にした節切りに則っている。
そのため、旧暦時代の新年に関する言葉は春の季語に分類されていたが、明治改暦以降、新年が冬に移行したため、四季とは別に「新年」の部が設けられた。