追捕使 (Tsuibushi (Pursuit and Apprehension Agent))

追捕使(ついぶし)は日本の律令制下の令外官の一つ。
警察・軍事的官職。
初めは臨時の官職であったが、後に令制国に常設されるようになった。

概要

最初に設置されたのは932年(承平 (日本)2年)で、当初南海道で頻繁に出没していた海賊・凶賊を掃討する目的で設置された。
「追捕」は「追い捕らえる」の意で、元々軍事的役割を含んでいなかったが、海賊、反乱などを鎮圧するという目的から、実際に戦闘に当たることが多かった。

追捕使になったものとしては、承平天慶の乱で藤原純友の乱の鎮圧に当たった小野好古が有名。

その後、諸国に常設されるようになると、国司を追捕使に兼任させたり、地方の豪族を任命したケースが多かった。
12世紀末ごろになると、惣追捕使(総追捕使)として一国の警察・軍事的役割を担う官職があらわれ、追捕使の職務は引き継がれた。
さらにその後、1190年に源頼朝が日本国惣追捕使に任命され、惣追捕使の任免権が鎌倉殿に移り、守護に発展していった。

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